A sánta kistigris kalandjai: Nyomozás a rejtelmes erdőben Egyszer volt, hol nem volt, élt egyszer egy kistigris, akit a furcsa sorsa miatt mindenki csak Sánta Tigristaként emlegetett. A kis tigris lába egy apró baleset következtében megroppant, de ez nem
Üdvözöljük az "On the Other Hand" rovatban, ahol a Portfolio véleménykifejtései kapnak helyet. A cikkek szerzőinek gondolatai egyéni nézőpontokat tükröznek, és nem feltétlenül egyeznek meg a Portfolio szerkesztőségének hivatalos álláspontjával. Amennyiben szeretné megosztani saját véleményét a témáról, kérjük, küldje el írását a [email protected] e-mail címre. Az itt megjelent cikkek teljes szövege elérhető a weboldalunkon.
Bangkok az utóbbi évtizedekben nem igazán változott a szépség terén. A modern fejlesztések, mint a függővasút, a felhőkarcolók és a plázák, nem tudják elfedni a város problémáit, mint a dugók, a légszennyezés és a hatalmas tömeg, amelyek sokszor megnehezítik a látogatók életét. Azonban a királyi palota és néhány lenyűgöző buddhista templom, vagyis wat, továbbra is lélegzetelállító állapotban várja az érdeklődőket, és szerves részét képezik a város kulturális örökségének.
A fővárosban való barangolás nem feltétlenül a turistáskodásról szól, sokkal inkább arról, hogy egy rövid üzleti út során felfedezhetjük a város rejtett kincseit. Képzeljük csak el, ahogy egy menő tetőbárban kortyolgatjuk az italunkat, miközben a naplemente csodálatos színeivel festi át az égboltot. Vagy éppen egy privát hajókázásra invitálnak minket, ahol a víz tükrén táncolnak a fények. Esetleg egy ínycsiklandó ebéd a Mandarin Orientalban, Ázsia egyik legelőkelőbb szállodájában. Az átlagos turisták számára azonban sokszor csak a felkapott, túltolt attrakciók maradnak: a színes, de giccses úszó ételpiac, ahol grillezett rovarokat és nyárson sült krokodilokat kínálnak, a Khao San road olcsó souvenir boltjai, valamint a zöld neonfényben unottan telefonjukat bámuló go-go lányokkal teli bárok. Az igazi élmények sokszor elérhetetlennek tűnnek, miközben a város gazdag kultúrájának mélyebb rétegei csak arra várnak, hogy felfedezzük őket.
A valóság az, hogy az ázsiai kistigris varázsa már jó ideje elveszett.
Tudtad, hogy a Red Bull szülőhazája Thaiföld, ami osztrák márkaként vált világszerte híressé? Az országot számos megpróbáltatás érte az utóbbi évtizedekben: a 2004-es cunami, a 2007-es ázsiai pénzügyi válság, és a 2019-es Covid-járvány mind hozzájárultak ahhoz, hogy gazdasági és politikai instabilitás jellemezze. Ennek ellenére Thaiföld az elmúlt harminc-negyven év során kiemelkedett az egy főre jutó GDP növekedésében és a szegénység csökkentésében, példaként szolgálva más országok számára is.
Bár Délkelet-Ázsia gazdasági táját Indonézia után a második legnagyobb erőforrással bíró régiójaként tartjuk számon, gazdasága főként az export és a turizmus köré épül, mégis elmondható, hogy kevés olyan ország létezik a világon, ahol az utóbbi években a GDP-növekedés ilyen ingadozó lenne. Jelenlegi előrejelzések szerint 2025-re mindössze 2,5%-os növekedésre számítanak, ami nem éppen lenyűgöző, igaz?
A thai nép híres vendégszeretete nem csupán hagyomány, hanem identitásuk szerves része, amelyre méltán büszkék. Ajutthajában, a hajdani Sziám királyság fővárosának lenyűgöző romjait felfedezve válik világossá, hogy ez a kedves és udvarias nép egyben bátor is, hiszen sikeresen ellenállt számos hódítónak. Bár a khmer csapatok pusztító tűzviharával szemben nem tudták megóvni az egykori királyi központot, Bangkokot viszont már nem tudták meghódítani. A burmai, maláj, valamint később a francia és angol hódítók kísérletei is kudarcot vallottak; a thaiok egy folyamatos történelmi hagyományra építve alakítottak ki egyedülálló államot és gazdag kultúrát, amely ma is virágzik.
Thaiföld Délkelet-Ázsia egyedüli olyan nemzete, amely megőrizte függetlenségét a gyarmatosítás korában. Ennek köszönhetően a királyi család iránti tisztelet és kultusz a mai napig élénk, mély gyökerekkel bír a thai nép életében.
A múlt század hetvenes éveinek hippi hátizsákosai és naturistái voltak az elsők, akik felfedezték ezt a vidéket, majd később a demokráciaexport iránt lelkesedő idealisták is megjelentek itt. Ekkoriban sokan nagy álmokat szőttek a ország modernizálásáról. Azonban a valóság nem mindig tükrözi ezeket a reményeket. Noha Thaiföld teljesítménye a szomszédos Mianmari junta, az indonéz autokraták és a kambodzsai korrupció tükrében kedvezőbbnek tűnik, a politikai instabilitás továbbra is aggasztó kihívás marad.
"De a király sem az, akit régen ismertünk - mondja nekem egy helyi menő szálloda igazgatója -, hiszen már a harmadik feleségét kényezteti a luxus világában. Az üzleti élet legalapvetőbb szintjein is komoly gondot okoz a bürokrácia és a korrupció, ráadásul sürgető lenne egy demográfiai változás is. Önnek ismerős ez a helyzet?" - kérdezi kedvesen. Még jó, hogy nem fűzi hozzá: te magyar puma...
Az első sokk Bangkokban, a repülőtéren ért. Na nem érkezéskor. Az Air Asia belső járatára szállunk épp be, északra tartunk, Chiang Mai-ba. Ez a dzsungel, az elefántok, tigrisek, őslakos törzsek és a mianmari-laoszi határnál lévő arany-, drog- és fegyvercsempészet régiójának kapuja. Az első nyelv, amin ismertetik a repülési tervet, biztonsági előírásokat nem thai. Még csak nem is angol - hanem kínai. Pedig a légitársaság sem az.
A Covid előtti évben Thaiföldet lenyűgöző, 40 millió turista kereste fel, ami hihetetlen népszerűséget tükröz a globális desztinációk között. Ezzel a számával a világ legvonzóbb helyeinek élvonalába került, Mexikóval szoros versenyben.
Olyan nemzeteket hagyott maga mögött, mint Anglia, Németország és Ausztria, amikor beköszöntött a járvány. A GDP körülbelül 20%-át képviselő turizmus hatalmas csapásokat szenvedett el. Voltak, akik azt gondolták, hogy talán van egy pozitív oldala is ennek a válságnak: megállíthatja a kínai inváziót. De sajnos, tévedtek.
2018-ban szembesültem az ázsiai nagy testvér típusú soft power működésével. Phi-Phi-szigeten, a DiCaprio és James Bond filmekből híressé vált helyen, egy elegáns öko resortban töltöttük a nyarunkat. A szomszédos területen egy kínai befektető hatalmas szállodát vásárolt, ahová több tucat honfitársa érkezett csoportosan. Azonban a figyelme hamarosan erre a gyönyörű helyre is átterelődött, amelyet a francia-olasz befektetők nem akartak eladni. A kedves szomszéd, sajátos módon értelmezve a törvényeket, miszerint a tengerparti sáv mindenkié, hadseregeket kezdett hajóval szállítani a szállodájába. A hajók és az emberek, a poggyászok továbbszállítására alkalmas, pöfögő traktorral vontatott cirkuszkocsik keresztül vágtak az öko resort tengerpartján, éktelen zajt és szén-dioxid-szennyezést okozva, elriasztva a pihenni vágyó vendégeket. A menedzser tehetetlenül nézte a helyzetet. Idén már nem találtam meg a szállodát a Booking.com-on.
Észak-Thaiföldön egyes becslések szerint 25-30% a kínai turisták aránya - ennél nagyobb már csak a szomszédos, szegénysége és történelme miatt jobban kiszolgáltatott Laoszban van.
Önmagában nem jelent problémát, de ez a szolgáltatások átalakulását is magával vonja. A kínai látogatók hajlamosak inkább a csoportos programokra és a nagyobb szállodákra fókuszálni, a la carte étkezések helyett pedig a büfémenük iránt mutatnak nagyobb érdeklődést – így ezeket a tendenciákat nehéz figyelmen kívül hagyni.
Ha január végén, a kínai újév időszakában utazunk, könnyen belefuthatunk a hagyományos ünneplésbe, amely nem csupán látványos, de különleges élményeket is kínál. Ilyenkor az utcák tele vannak színes állatjelmezes felvonulásokkal és lélegzetelállító tűzijátékokkal, amelyek egy egész héten keresztül szórakoztatják a látogatókat. De a déli üdülőhelyek sem maradnak el a pezsgéstől. Phuket, Krabi és a Phang Nga öböl területét orosz turisták árasztják el, akik szinte mindenhol ott vannak. Az ő nyomdokukban tetoválószalonok, vodkabárok és all-you-can-eat éttermek bukkannak fel, egyre több helyen.
Ha a turisztikai szolgáltatások világáról van szó, Thaiföld továbbra is az egyik legvonzóbb célpont, különösen Ázsiában. Az infrastruktúrája kiemelkedő, a közbiztonság pedig stabil, ami hozzájárul ahhoz, hogy az utazók kényelmesen és biztonságban érezzék magukat. A helyi gasztronómia fantasztikus élményeket kínál, a szolgáltatások árazása pedig átlátható, így könnyen tervezhetjük költségvetésünket. Az angol nyelv is széles körben elterjedt, ami megkönnyíti a kommunikációt. A tiszta mosdók és az információs táblák száma folyamatosan növekszik, és a helyi vállalkozások egyre inkább odafigyelnek a szervezettségre, valamint a higiéniára és fenntarthatóságra. A természetvédelmi területeken és állatfarmokon az elefántlovaglás népszerűsége csökken, helyét pedig az elefántok etetése és fürdetése veszi át, amely egy barátságosabb és etikusabb alternatívát kínál a látogatók számára. Ez a változás nemcsak a turisták, hanem az állatok jólétére is pozitívan hat.
Na meg o'csó - szokták mondani. Azért inkább csak annak tűnik, mert a thai baht mostanában meglepően ellenálló valuta, a dollárhoz kötődik, így annak erősödésével Thaiföld jelentősen drágult például más ázsiai desztinációkhoz, akár Japánhoz képest.
Nekünk, magyaroknak, az elmúlt év során körülbelül 20%-kal drágábbá váltak a dolgok.
Legyünk körültekintőek, amikor a különféle promóciós ajánlatokért cserébe a hírneves utazók, bulvárcelebek, adóelkerülő vállalkozók és a kiadásokat elkerülni kívánó honfitársaink élményeire hallgatunk, akik azt állítják, hogy az egész telet egy mesés helyen töltik. Ne feledjük, hogy mindez csupán egy takaró, egy mentség, amely mögött sokszor más szándékok húzódnak meg.
A thai kultúra fejlődése érdekes ellentmondásokat rejt magában. Miközben a modernizáció üteme egyre gyorsul, a hagyományok iránti tisztelet továbbra is mélyen gyökerezik a társadalomban.
Közben az alkoholt, különösen a bort, 60%-ot meghaladó extra adóval sújtják, sőt, bizonyos időszakokban még az árusítását is megtiltották. Ráadásul az uralkodót sem szabad nyíltan kritizálni. Éppen ezért érdemes kerülni, hogy rálépjünk az utcán elhagyott papírpénzre, hiszen az uralkodó arcképe díszíti, és könnyen börtönben köthetjük ki, ha nem vigyázunk.
Mentségükre legyen mondva, ők állítólag több mint fél évszázaddal előttünk járnak. Ugyanis még mindig hivatalos a buddhista naptár, amelynek 0. éve nálunk időszámítás előtt 543-nak felel meg...
Mindezek ellenére, vagy pont, hogy ezzel együtt:
Thaiföld egy lenyűgöző és sokszínű turisztikai paradicsom, amely tökéletes választás két hetes felfedezésre. Fontos, hogy ügyesen megtervezzük, mikor és hova látogatunk el, hogy a lehető legjobban kihasználhassuk az ország nyújtotta élményeket. Az időjárás és a helyi ünnepek figyelembevételével felejthetetlen kalandokat élhetünk át a gyönyörű strandoktól a gazdag kultúráig.
